Бог нас видит
В штате Мичиган насчитывается четырнадцать миллиардов деревьев. Почти все они совершенно обычные. Тем не менее там ежегодно проводится «Охота на великанов» – конкурс, в ходе которого участники ищут самые старые и большие деревья, чтобы сделать их живой достопримечательностью. Конкурс придает обычным деревьям новый статус. В любом лесу может оказаться чемпион, который только и ждет, чтобы на него обратили внимание.
Наши истории
Я открыла шкатулку и достала маленькую серебряную булавку. Ее головка точно воспроизводила размер и форму ножек нерожденного младенца на десятой неделе развития. Поглаживая крошечные пальчики, я вспоминала свою первую, неудачную беременность. Врачи говорили, что мне «повезло»: срок был небольшой. А я скорбела, зная, что у моего ребенка уже были настоящие ножки и настоящее сердечко, которое билось у меня внутри. К счастью, Бог избавил меня от депрессии и использовал, чтобы утешить других людей, скорбящих о таких же утратах. Через двадцать лет после выкидыша мы с мужем назвали нашего неродившегося мальчика Каем, что на некоторых языках означает «Радость». Признаюсь, я до сих пор иногда грущу. Но при этом благодарю Бога, Который исцелил мое сердце и помог через меня другим.
Отклик по примеру Христа
Жарким днем Джордж работал на стройке. Вдруг на площадке появился какой-то раздраженный человек, видимо, местный житель. Он принялся ругаться и критиковать все, что касалось планов строительства и их выполнения. Джордж молча выслушал эти словесные выпады, а когда посетитель перестал кричать, мягко сказал: «У вас, наверное, сегодня тяжелый день». Черты лица незнакомца внезапно смягчились, он опустил голову и сказал: «Простите, что я на вас накричал». Доброта Джорджа нейтрализовала гнев этого человека.
Согласие по вере
Когда на работе мне предложили новую должность с повышенной ответственностью, я сначала хотела отказаться, поскольку чувствовала себя неспособной справиться с такой нагрузкой. Но затем, после молитвы, размышлений и бесед с другими верующими, я поняла, что Бог призывает меня согласиться. Писание также обещало мне помощь свыше. Поэтому я дала согласие, хотя и не без страха.
Характер Христа
После участия в военных действиях на территории Афганистана сержант Британской армии Скотт долго страдал от депрессии. «Я словно жил в каком-то мрачном мире», – вспоминал он. Но когда Скотт «открыл для себя Христа и последовал за Ним», его жизнь радикально изменилась. Теперь он стремится рассказывать о Божьей любви всем людям, особенно ветеранам, с которыми он участвует в “Invictus Games” – международных соревнованиях для травмированных военнослужащих и ветеранов вооруженных сил.
Пленение помышлений
Дебби было всего двенадцать лет, когда ей стал оказывать знаки внимания молодой человек лет двадцати. Как и многие другие девочки, подвергшиеся сексуальному насилию, она не хотела признавать эти отношения неправильными и даже защищала «своего парня». Начались конфликты с верующими родителями. Вскоре Дебби начала принимать наркотики. Тогда ее старшая сестра Ариана устроила Дебби в интернат «Многие милости» на особую программу ученичества. Семь месяцев спустя Дебби вернулась домой с обновленной жизнью и надеждой.
Маленькие чудеса
Во время нашего бракосочетания наш застенчивый друг Дэйв стоял в углу и сжимал в руках продолговатый предмет, завернутый в ткань. Когда пришло время дарить подарки, он подошел к нам и протянул этот предмет. Мы с Эваном развернули ткань и обнаружили деревянное панно ручной работы с красивыми годичными кольцами и надписью в центре: «Некоторые Божьи чудеса маленькие». Это панно висит в нашем доме уже сорок пять лет, напоминая о том, что Бог действует и в мелочах. Например, позволяет оплатить счета, посылает еду, помогает справиться с простудой. Все это – проявления Его заботы.
Здоровое сердце
Человеческое сердце – удивительный орган. Это целая насосная станция размером с кулак и весом в 300–450 граммов. Ежедневно оно сокращается около ста тысяч раз и перекачивает семь с половиной тысяч литров крови по ста тысячам километров кровеносных сосудов нашего тела! При таком стратегическом значении и огромной нагрузке понятно, почему здоровье сердца играет ключевую роль в благополучии всего организма. Медицина призывает развивать полезные для сердца привычки, потому что состояние этого органа и качество жизни идут рука об руку.
Поиск и спасение
Компания друзей решила покататься на лодке по Ла-Маншу. Синоптики предупреждали о шторме, но они надеялись, что погода переменится. Как оказалось, напрасно. Поднялся ветер, волны угрожали перевернуть лодку. Поняв, что дело плохо, бедняги запросили по радио помощь RNLI (Королевское национальное общество спасения на водах). Вскоре на горизонте показались спасатели, и друзья облегченно вздохнули. Один из них впоследствии с благодарностью говорил: «Не важно, соблюдали вы правила поведения на море или нет, спасатели все равно придут на помощь».
Беспечность и самонадеянность
Линдисфарн, известный также как Святой остров, – это приливной остров, расположенный к северо-востоку от побережья Англии. С большой землей его соединяет узкая дорога, которая дважды в день покрывается водой. На всем протяжении дороги расставлены предупреждающие знаки. Однако туристы нередко пренебрегают предупреждениями и в итоге сидят на крышах своих затопленных машин или плывут к домикам на сваях, где можно переждать прилив. Время, когда поднимается вода, хорошо известно. Знаки невозможно не заметить. И все же, по словам одного писателя, Линдисфарн – это «место, где самонадеянность бегает наперегонки с морем».